Alejandro Villanueva es ingeniero industrial por la Universidad Politécnica de Madrid, y doctor en ingeniería medioambiental por la Universidad Técnica de Dinamarca (DTU). Trabajó varios años en el Centro temático de residuos y flujos de materiales de la Agencia Europea de Medioambiente, en Copenhague, antes de incorporarse al Centro Común de Investigación (JRC) de la Comisión Europea en Sevilla, donde actualmente es jefe adjunto de la unidad de economía circular y liderazgo industrial.